กฎหมายของรัฐบาลกลางที่ห้ามภาพอนาจารฉบับแรกผ่านในเดือนเมษายน พ.ศ. 2546 กฎหมายนี้มีพื้นฐานมาจากคำจำกัดความของภาพลามกอนาจารของวุฒิสภา ซึ่งไม่น่าจะรอดจากการท้าทายทางกฎหมาย วันนี้ความนิยมของวิดีโอและภาพถ่ายเซ็กซี่ได้ระเบิดบนโซเชียลมีเดีย นอกจากนี้ ความชุกของภาพลามกอนาจารในสังคมสมัยใหม่นั้นนับไม่ถ้วน สิทธิในเสรีภาพในการพูดและการชุมนุมมักเทียบเท่ากับเสรีภาพในการรับชมโดยไม่มีข้อจำกัด
ในขณะที่การกระจายอำนาจนำไปสู่การผลิตภาพลามกอนาจารเพิ่มขึ้น การเติบโตนี้ไม่ได้นำไปสู่การกระจายเนื้อหา แม้ว่าจะมีตัวอย่างด้านจริยธรรมอยู่บ้าง แต่ภาพอนาจารส่วนใหญ่ดูเยือกเย็น รวดเร็ว และซ้ำซากจำเจ แม้แต่การประท้วงในท้องถิ่นก็ไม่ได้หยุดอุตสาหกรรมจากการนำรูปแบบธุรกิจที่ทำกำไรจากการผลิตมือสมัครเล่น แม้จะยังไม่ชัดเจนว่าใครได้กำไรจากสื่อลามก แต่อุตสาหกรรมนี้กลับกลายเป็นกระแสหลักมากขึ้นเรื่อยๆ
แม้จะมีการบริโภคอย่างแพร่หลาย แต่ภาพอนาจารxxxเป็นอุตสาหกรรมพันล้านดอลลาร์ ผู้ผลิตหลายรายออกจากแคลิฟอร์เนียไปยังเนวาดาและฟลอริดา ส่งผลให้พื้นที่การผลิตในรัฐขาดแคลน เป็นผลให้อุตสาหกรรมถูกบีบให้ไม่เกี่ยวข้อง ด้วยเหตุนี้ ค่ากำหนดจึงเป็นตัวกำหนดเนื้อหา อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นบางประการสำหรับแนวโน้มนี้ อุตสาหกรรมยังสามารถทำกำไรได้หากยังคงอยู่ภายใต้การควบคุม
การเติบโตของอุตสาหกรรมมาเป็นเวลานาน เริ่มดำเนินธุรกิจในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 และขณะนี้ได้เติบโตขึ้นเป็นธุรกิจที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ในขณะที่มันยังคงเป็นวัฒนธรรมย่อย อุตสาหกรรมสื่อลามกได้กลายเป็นกระแสหลักมากขึ้น มีการละเมิดแรงงาน การละเมิดลิขสิทธิ์เนื้อหา และห่วงโซ่อุปทานที่ไม่สะอาด นอกจากนี้ อุตสาหกรรมได้กลายเป็นกระแสหลักมากขึ้น ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดีสำหรับอนาคตของอุตสาหกรรมบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่
การอภิปรายเรื่องภาพลามกอนาจารเป็นประเด็นร้อนสำหรับการพิจารณาทางการเมืองและกฎหมาย ส่งผลให้กฎหมายต้องคำนึงถึงความหลากหลายของสื่อด้วย สื่อบางประเภทมีภาพลามกอนาจารมากกว่าสื่ออื่นๆ และภาพลามกอนาจารอาจถูกห้ามในบางประเทศ แต่ต้องได้รับอนุญาตในประเทศอื่น ไม่ใช่กิจกรรมที่ผิดกฎหมายและไม่ต้องการกฎระเบียบของรัฐบาล เนื้อหาของเนื้อหาดังกล่าวสามารถอ่านได้ฟรีสำหรับทุกคน โดยไม่คำนึงถึงเพศ กรณีนี้ไม่ใช่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งทำให้ผู้สร้างสามารถเรียกเก็บเงินได้มากเท่าที่ต้องการ
แม้จะมีการโต้เถียงกันเกี่ยวกับภาพลามกอนาจาร สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าคำว่า "ลามก" มีฟังก์ชันเชิงบรรทัดฐานในภาษาอังกฤษ แม้ว่าคำนี้ไม่ได้หมายถึงสิ่งเดียวกันกับคนละคน แต่โดยทั่วไปแล้วจะเข้าใจได้ว่าหมายถึงเนื้อหาใดๆ ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศอย่างโจ่งแจ้ง นอกจากนี้ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่งานจะถูกมองว่าเป็นภาพลามกอนาจารหากมีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศอย่างโจ่งแจ้ง ความหมายของ "ภาพลามกอนาจาร" และแนวคิดของสิ่งที่ประกอบขึ้นนั้นมีความแตกต่างกัน
ภาพอนาจารไม่ได้เป็นเพียงสื่อบันเทิง เป็นเครื่องมือสำหรับการแสวงหาผลประโยชน์จากผลกำไรในโลก แม้ว่าภาพลามกอนาจารอาจเป็นธุรกิจที่ทำกำไร แต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีต้นทุนและความเสี่ยง อันที่จริง ภาพลามกอนาจารไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ง่ายๆ ที่สร้างขึ้นภายในวันเดียว มันมักจะเป็นส่วนสำคัญของสังคมสมัยใหม่ ดังนั้น การอภิปรายเรื่องภาพลามกอนาจารจึงต้องอาศัยประเด็นที่หลากหลาย
การสร้างภาพลามกอนาจารเป็นสิทธิตามกฎหมาย อย่างไรก็ตาม การสร้างเนื้อหาดังกล่าวไม่เป็นที่ยอมรับเนื่องจากกฎหมายลามกอนาจาร ในที่สุด สิทธิตามกฎหมายในการใช้ภาพลามกอนาจารก็เพิ่มขึ้น แม้ว่าบางคนอาจถือว่าผิดกฎหมาย แต่ก็ยังเป็นการแสดงออกทางกฎหมาย อันที่จริงแล้ว มันเป็นรูปแบบหนึ่งของการพูดอย่างเสรี และไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ใช้ความรุนแรงหรือเซ็กซี่ หากเนื้อหาไม่เหมาะสม กฎหมายจะไม่ห้าม
กฎหมายล่าสุดเกี่ยวกับภาพอนาจารได้รับการอนุมัติในปี 2546 และได้ประกาศใช้กฎหมายที่เข้มงวดขึ้นในปีถัดมา แม้ว่าภาพลามกอนาจารจะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น แต่กฎหมายก็ยังไม่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้วินิจฉัยว่าภาพลามกอนาจารผิดกฎหมายทั้งภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางและของรัฐ ยังไม่ผิดกฎหมายในประเทศอื่น ๆ แต่ถูกห้ามในบางรัฐ กฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่นั้นมา และไม่ใช่การแทนที่กฎหมายที่มีอยู่อย่างสมบูรณ์
นักสตรีนิยมจำนวนมากคัดค้านภาพลามกอนาจารและรูปแบบบางประเภท แต่พวกเขาไม่เชื่อว่าการแบนจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการแก้ไขปัญหา อันที่จริง ภาพลามกอนาจารไม่ได้ผิดกฎหมายแต่มีอยู่จริง มันตอบสนองความต้องการในบางสังคม และในแง่นี้ มันไม่ใช่อาชญากรรม เป็นมาตรฐานของเสรีภาพในการพูด ดังนั้นจึงเป็นเรื่องถูกกฎหมายที่จะใช้ในบางประเทศ แต่ห้ามใช้ในบางประเทศ